У 1576 році у Венеції помер від чуми Тіціан Вечелліо, який ще за життя отримав прізвисько «короля живописців і живописця королів». Після себе він залишив багато незавершених портретів — один із них його учні переробили на картину з релігійним сюжетом. Перетворили жінку на чоловіка, підмалювали крила, підправили руки — і вуаля! Архангел Рафаїл і Товій – сюжет цілком популярний, та й продати закінчену роботу простіше, ніж портрет невідомої жінки з недописаними руками. Хто, коли і навіщо переписав роботу Тіціана, вчені точно не знають. Але й про те, що це Тиціан, не впізнали б, якби не фізика.
Вперше слід картини з'являється у венеціанських каталогах середини XVIII століття, без вказівки автора. В 1850 імператор Микола I купує «Архангела Рафаїла і Товія», а через кілька років царський двір виставляє його на аукціон серед тисячі інших робіт, що потрапили в третю категорію при інвентаризації колекцій.
Напередодні Другої світової війни господар картини, француз єврейського походження Рене Гімпель відправляє деякі предмети своєї колекції, включаючи це полотно, до схованок до Лондона. У 1944 році Гімпель потрапляє до концтабору, де незабаром гине. Відразу після війни його сім'я починає пошук предметів мистецтва і через рік знаходить «Архангела Рафаїла і Товія». 1948-го картині «роблять рентген» і з'ясовують, що під зовнішнім шаром фарби є інше зображення. Логічно припустити, що старіше. Майже 40 років жодних дій із картиною не робили: руйнувати хорошу роботу нехай і безіменного майстра венеціанського Відродження у пошуках творіння одного з великих — ризиковано.
Але в 1983 році господарі все ж таки зважилися на реставраційні роботи. І тут фізика допомогла вдруге: простоявши десятки років у майстерні, картина вкрилася таким шаром пилюки, що художник-реставратор зміг зняти верхній шар фарби, не пошкодивши нижній. До 1999 року роботи було завершено. Під релігійним сюжетом опинився недописаний портрет венеціанської аристократки із дочкою. Особи та одяг були ретельно опрацьовані, а кисті рук лише намічені.
Ще кілька років пішло на мистецтвознавчу експертизу, за результатами якої автором роботи було визнано великого Тиціана. У результаті картина, яку в 1963 році оцінювали в 2300 фунтів стерлінгів, в 2005-му була виставлена за 5000000.
Навесні 2020 року полотно передали на довгострокове зберігання до Палацу дожів — одного з головних музеїв Венеції, батьківщини та картини, та самого Тіціана.
Фото: GOOGLE.COM