Торстейн Веблен — один із видатних американських економістів рубежу XIX-XX ст. Саме він розробив принципово новий для того часу напрямок економічної думки — інституційний. Його авторству належить термін «демонстративне споживання». Це докладно описано у капітальному праці під назвою «Теорія дозвільного класу».
Книжка непроста: автор явно не прагнув догодити масовому читачеві. Набагато важливіше для Веблена — зламати рамки старих концепцій і виробити принципово нову теорію, яка відобразить справжню суть сучасного суспільства. Економіст виходить з думки, що для справжнього процвітання слід цінувати та оберігати працю, інвестиції, торгівлю та будівництво. Однак у своїй масі суспільство схильно піднімати інші види діяльності, іноді прямо протилежні переліченим. Якщо виходити виключно з інтересів загального процвітання, найбільше слід захоплюватися тими, хто будує, творить, процвітає завдяки активній торгівлі та інвестиціям. Але виходить навпаки: найбільшою повагою користуються ті, хто руйнує (воєначальники та герої війни), найменше працює (аристократія) та авторитарно править (королівські особи, імператори та диктатори).
З цієї невідповідності Веблен робить висновок: багатство — не мета людської діяльності, а інструмент, що допомагає стати частиною "класу дозвілля" (leisure class). Важливо відзначити: термін зовсім не обов'язково описує дуже багатих або дуже пустих, а скоріше тих, чиї джерела багатства далекі від повсякденної праці.
За стандартами Торстейна Веблена, британський колоніальний чиновник, який нічого не створює, але керує невеликим шматочком Індії, є представником leisure class, тоді як мільйонер, який весь день відповідає на телефонні дзвінки та перевіряє свою мережу магазинів килимів, не є таким. Працюючі багаті здебільшого прагнуть наслідувати клас дозвілля, витрачаючи свій стан на непотрібні, але зовні ефектні атрибути успіху в надії, що аристократія прийме їх у своє коло.
Письменник запроваджує термін «демонстративне споживання». Ключовий момент тут у тому, що дозвілля існує не за рахунок роботи, а за рахунок експлуатації. На бал запрошують генерала, а багатого підприємця – ні. Чому? Тому що генерал не працює і не виробляє, натомість командує видовищними бойовими діями.
Згідно з Вебленом, ця тенденція сягає нашої ранньої історії — спільнот мисливців-збирачів. Явище зумовлено початковим поділом праці між чоловіком та жінкою. Чоловіки вийшли на полювання, а жінки залишилися вдома та працювали. Хоча робота, виконана жінками, була матеріально набагато важливішою для громади, ніж карибу чи мастодонти, яких чоловіки вкрай нерегулярно приносили додому, саме полювання зображалося в наскельних малюнках і цінувалося понад усе у формуванні перших політичних ієрархій. Найкращий мисливець зазвичай ставав вождем племені — представником класу дозвілля. Ця кричуща несправедливість виникла тому, що полювання і війна вимагали сміливості та сили, а праця та виробництво — скромної завзятості та випадкових проявів винахідливості. Поділ обов'язків дійшов до того, що чоловіки-мисливці почали відмовлятися навіть випатрати і освіжувати свій видобуток, залишаючи це менш гідне завдання жіночому «робітничому класу», тим самим зміцнюючи свій привілейований статус.
Коли з появою сільського господарства та міст виникла цивілізація, клас дозвілля перетворився на воєначальників та королів. Вони вже не здобували їжу полюванням, але саме небезпечний подвиг зрештою визначив, хто претендуватиме на вищі щаблі суспільства для себе та своїх нащадків.
Теорія Веблена актуальна й сьогодні: найшанованіші та найвідоміші люди — не ті, хто багато працює, виробляє матеріальні блага та рухає вперед цивілізацію. Це не Білл Гейтс, не Дональд Трамп і точно не якийсь сантехнік Джо. Це гламурні знаменитості та зірки спорту, яких шанувальники готові годинами чекати на морозі, щоб отримати автограф.
Цитати з книги «Теорія класу дозвілля
«Впливати на серйозну діяльність людей потрібно, маючи на увазі одну-єдину мету — спрямовувати їх на придбання якомога більшого стану і на несхвалення роботи, яка не приносить грошового прибутку»
«Непродуктивні види діяльності вищого класу можна грубо розділити на наступні сфери: управління, військова справа, релігія, спорт та розваги»
«У рамках цієї цивілізації люди не прагнуть жити повніше, розумніше, добріше, яскравіше, ні, вони лише прагнуть довести всім іншим, що в них є надлишок грошей та речей»
Впевнені, вам є що сказати щодо цієї та інших статей! Пишіть нам через форму зворотного зв'язку – ми із задоволенням вислухаємо всі побажання та відповімо на будь-які питання у найкоротші терміни!
Фото: GOOGLE.COM